Кто же создал "одноруких бандитов"?
Давно пора вынести для себя одно простое правило: если в истории замешан немец это стоит потраченного времени.
Август Фей (1862-1944) шестнадцатый (16!!!) ребёнок в семьи сельского учителя, он с ранних лет понял, что на хлеб нужно зарабатывать самому. Так в 14 Шестнадцатый направился работать на фабрику по производству фермерского оборудования. Там у него и проснулась страсть к механике. Пока местным юношам постарше регулярно вручали повестки, Август решил, что в родной Баварии ловить ему нечего. Раз уж отец был занят преподаванием или производством очередного наследника, а зоркий глаз военкома отвернулся, шестнадцатилетний парень собрал свой маленький узелок с провизией и потопал в сторону французов. У парня был чёткий план – уплыть за океан.
Перебиваясь случайными заработками, он прошел пешком всю Францию и добрался до берегов туманного Альбиона. За пять лет работы механиком на судостроительных верфях в Лондоне Фей скопил достаточно денег, чтобы отправиться в Америку.
Уже на новом материке Август принялся обустраивать свою жизнь. Как и любой работяга, он начал свой путь наверх с одной из фабрик Сан-Франциско. Правда, долго горбатится не пришлось, ведь американские лекари обнаружили у понаехавшего туберкулез. Ему ясно дали понять, что пора бы выбрать любимое дерево, приглядеть тихое местечко и отправить письма родственникам. Несмотря на советы врачей, молодой немец не заплатил могильщикам аванс и не стал тратиться на две дюжины конвертов для своей огромной семьи. Вместо этого Август организовал блицкриг к выздоровлению.
Скорее всего, именно тяжелая болезнь заставила талантливого механика пересмотреть свои планы на жизнь. На фабрику он ходить перестал, женился на местной и взял себе имя новое имя - Чарльз.
Торговые машины-автоматы
В Америке того времени были распространены различные торговые машины-автоматы с прорезями для пятицентовых монет: тут-то и родилась идея Фея. Торговые устройства, наводнившие салуны и сигарные лавки Сан-Франциско, не могли не привлечь внимание талантливого механика. Взяв простейший аппарат для продажи сигар, Август (он же Чарльз) переделал его в абсолютно непрактичное устройство (на первый взгляд).
Суть такова – клиент кидает 5 центов, дёргает за рычаг и смотрит на крутящиеся диски (эти диски работали независимо друг от друга с разной скоростью вращения) и надеется на выпадение комбинации. Максимальный выигрыш был аж 10 пятицентовых монет. Вроде неплохо, осталось только наградить свое творение достойным названием «Колокол Свободы» (хитрый немец сыграл на патриотизме янки), и успех был гарантирован.
Тогда их прозвали «slot machine». Под словом «slot» подразумевалась щель для приема монет. Первое время немецкому механику приходилось лично собирать свои устройства вручную и сдавать их в аренду магазинам за половину прибыли. Но уже в 1896 году бизнес пошёл вверх, Чарльз Фей открыл свою собственную фабрику по производству игровых аппаратов.
Кроме стандартного «Колокола Свободы», Чарльз начал клепать похожие аппараты, где вместо трёх барабанов:выпадали карты, а игроки загадывали масть; крутилось колесо, пока игроки загадывали цвет. Но всё это не было ничем, по сравнению с его «Колоколом».
Кстати, уже в начале 1900-х «slot machine» заслужила в народе название «однорукий бандит», ведь этот аппарат мог отставить человека без денег за считанные минуты. Найти современные аналоги одноруких бандитов можно и в интернете. А ознакомиться с наилучшим местом для игры вы можете, изучив обзор казино плей фортуна.
А вот это просто слух, но я всё же упомяну о нём. Одним из таких заядлых игроков был молодой индийский бизнесмен, приехавший в Токио по делам. Завтракая в небольшом кафе, он заметил в углу четыре игровых автомата, работающих от одного рычага. Любознательный индиец не устоял перед искушением испытать свое счастье: опустил в каждый из автоматов по монете и нажал на рычаг. Выигрыш составил восемь монет. Так начался беспримерный игровой марафон, длившийся шесть суток с четырьмя трехчасовыми перерывами на еду и сон. За это время он дернул за рычаг 70.000 раз, выиграл в общей сложности 1.500 долларов, которые снова истратил на игру, добавив к ним еще сто долларов из собственных денег. Хотя временами автоматы выплачивали ему значительные суммы, не было случая,(за исключением первой попытки) когда бы выигрыш превысил ставку более чем в полтора раза. Например, опустив двадцать долларов, он получал обратно менее десяти. По окончании шестидневного безумия индиец возвратился на родину и убедил руководство своей компании вложить средства от экспорта пряностей, фруктов и лекарственных препаратов в импорт американских игровых автоматов. Необычная коммерческая операция принесла фирме колоссальную прибыль и громкий успех.
В результате владельцам автоматов приходилось идти на всяческие уловки. Например, "Liberty Bell”, благодаря добавлению специального устройства, превратился в автомат по продаже жевательной резинки, но с подвохом. Покупатель, дернув специальную ручку, мог выиграть приз, если при вращении барабанов складывалась выигрышная комбинация. На диски автомата были нанесены новые символы – сливы, апельсины, лимоны, мята, вишни, соответствующие самым популярным вкусам жевательной резинки, а также изображения этикеток с упаковок. Теперь максимальный выигрыш выплачивался при получении комбинации из трех этикеток, а традиционный колокольчик переместился на вторую строчку в таблице выигрышей. Такие автоматы стали называть «fruit-machines». Ухищрение с фруктами увеличило продажи (автоматы стали ставить в магазинах, общественных местах и т.п. — где не дозволялись карты).
Так германский механик сумел вырваться из нищеты и подсадить человечество на своих «одноруких бандитов».
